やっぱ機構だぜ、キコー！その２

前の投稿で火が付いたというか、手持ちのエンジンをガサゴソと引っ張り出してみた。
　まずは右側の米Cox PeeWee02。もう30年近く前に買った模型飛行機用のマイクロエンジンで、名前の末尾の「02」は、模型用エンジンの排気量を立方インチで表現した際の小数点以下を表している。つまり、このエンジンは排気量が0.02立方インチ、ccに換算すればなんと0.327ccという小ささである。重量は23g。
　小さいからと言って、バカにしてはいけない。始動はCoxお得意のスプリング・スターターにプロペラを引っかけてグリグリと巻き上げてパッと手を離すと「ピウィ〜ン！」という高音かつ轟音で回り出すと一気に20,000rpm以上でぶんまわり、公称出力0.036馬力だからリッター換算すると110馬力を超える超高性能ユニットなのだ。あまりにうるさくて、車用（もちろんラジコンの）ダンパーのアウターケースを改造して自作のマフラーを作ったりしたもんだ。左の方はたしかTeeDeeというシリーズでなんとキャブまで付いているのだ！ちょっと改造すればスロットルだって付けられるかもしれない！！

　昔の模型工作雑誌にはこいつらを使った作例がけっこう多くておなじみのエンジンだったけど、Coxもとっくに倒産して、今時はバッテリーとモーターが良くなったので小型飛行機もすっかり電動で、この手のエンジンは絶滅してるんだろうと思う。ちなみにこいつはリードバルブエンジンなので左右どちらにでも回転するスグレもので、ノーマル・ペラでもプッシャー配置（機体のおしりにエンジンが付く）にすることができた。
　
　Coxはなかなか洒落たメーカーだったのか、049クラスのエンジンにはBlack widowとかいうサブネームが付いていて、辞書から見つけたwidow=未亡人という言葉にちょっとドキドキしたりして、でもそれはP-61という第二次大戦中の戦闘機の愛称だったり、ああ、模型飛行機少年のあの頃が懐かしい。

　もっとガキのころは、エンジンなんかは危ないから買ってもらえず、じゃあ、これならいいんじゃない？ということで当時喉から手が出るほど欲しかったのがCO2エンジン。
これは家庭用の液化炭酸ガスのボンベからガスを注入してその圧力で回るので内燃機関ではないものの、当然内部にはピストン、コンロッド、クランクシャフトと必要な機構はきっちり揃っている。何年か前に子供向けの透明な樹脂でできた空気エンジンをつかった既製品の模型飛行機があったが、そんなチャチいもんとは比べもんにならないくらいに精巧にできた大人の趣味品だった。当時、どこを探しても手に入らずついに諦めていたのだが、昨年、ナンの気なしにヤフオクでさがしたところ最後の一台に巡り会って、金額も気にせず落札した「GASPARIN Co2 Moter」。なんと水平対向で排気量はCox02よりさらに小さく0.1256cc（0.0628ccｘ2）、ボアｘストロークは2mmｘ2mm、重量4.1gというスペック。チェコ製というのがなんか泣かせる。こちらはなんとも平和な雰囲気でプルプルと回り、スパン200mmくらいの翼長のゴム動力機の代替動力として使うのだが、ラジコンにするには出力不足なのでフリーフライト用となる。でもあまりに貴重でとてもじゃないけどコントロールできない機体に付けて飛ばす勇気はない。今はない。老後の楽しみにしておくのだ。ああ、楽しみ。

やっぱ機構だぜ、キコー

生活必需品を新調。この手の2ストローク機自家用エンジンにも規制の波は押し寄せてきていて、すでに業界は４ストへ移行しているらしい。しかし機構がシンプルな２ストは、なんといっても1回転ごとに爆発させてるから同じ回転数なら爆発回数が４ストの2倍で、馬力もトルクも大きい。ふけ上がりも４ストの比じゃない。燃焼効率が悪いのはタマにキズだけど、37ccくらいの排気量の燃費気にしてもね。構造がシンプルなのでオーバーホールも簡単だし、４ストのようにバルブやタペットの微調整みたいに気を遣うこともないし。とにかくもうこの手の２ストは生産されないわけで、貴重なものを手に入れたとも言える。あれ？工業技術資料用？にもう一台買うかな？
さておき、こちら規制前の名器、通称「サンナナ」。低速側、高速側ニードルとかむき出しの遠心クラッチとか、もう堪りません。さらにカバーを開けて見れば 見るほどよー出来てる。安全装置とかスロットル連動のチョークレバーとか、タフな仕事をする機械なのにとても繊細な動きをする機構でいっぱい。今時の機械なのでやらなくてもいいのかも知れないが早速ニードルを甘めにセッティング（ニードルは触るなと書いてあるものの、そこに調整ネジがあれば触りたくなるのは人情ってもんですぜ）して1タンク空回し、時々ゆっくり回転上げる、ｘ２回やって一応慣らしを終了。やらなくても最初から綺麗に回ってたけどね、むしろチェーンとかスプロケの慣らしだな。で、いろいろと切ってみるが大型機に比べるべくもないが、これまでの小型機に比べればそのパワーとトルクは圧倒的で、しかもこれはハンドルにヒーターが内蔵してあるので冬場もへっちゃら、これで体力的にも少し楽になるな、と思ってたらそろそろ冬も終わりでもう切るものがあまりない。。雪解けを待って秋に倒しておいた木の玉切りをしよう。
しかし仕組みが見える頼もしさといったらないね。やっぱ機構だぜ、キコー。

これがこうなる

 今年はやっぱり例年よりは寒いらしい。1月下旬までは前投稿のように記録上は例年並みだったけれど、そこからの冷え込みが例年より厳しいようだ。おかげで色んなタイプの雪を楽しめる。川の一部が凍って雪が積もりなにもかも角が取れた丸っこい造形になって、まるで葛まんじゅう。
しかしこの雪景色が初夏には一面の新緑に包まれるというのは紛れもない事実だけど、今の時期にはなかなか信じられない。
季節の移ろいは、まるで川の流れが運んでくるようだ。

斧入れて 香におどろくや 冬木立

 今年はしきりに例年より寒いと聞くが、体感的にはそうでもないのでは？ということで気象庁の過去30年間の統計を見てみた。仙台の2011年1月の最高・最低気温はそれぞれ、9.1度／-7.0度で今年1月は10.4度／-7.0度、日平均気温も11年／12年が0.5度／0.6度、日最低平均気温も同じく-2.5度／-2.4度といずれも記録上は特段寒いとはいえないようだ。ただ、最深積雪は11年1月が5センチに対し、12年1月は7センチとやや積雪は多い。去年の方が根雪が深かったと思うのは、今年の方が積雪量は多いものの、今年は平均してやや気温が高いので積もっても根雪になる前に溶けているのではないか、ということで日照時間を見てみると一日平均では去年の方が0.1時間ほど長く、むむ？逆だな。いずれにしろ、巷間しきりに寒いと言われているほどには寒いとは感じない。年間の平均気温や降雪量の推移を見ると1月下旬から2月上旬にかけてもっとも寒い時期なので、今はそのまっただ中、あとは温かくなるばかりと思うと少しうれしくなってくる。
今シーズンは家人がひとり増えたので単純に薪の消費量が増えている。これを見越して昨春に多めに手配したものの、割り切れずに丸太のままで乾燥させていたものも多く、この時期になって毎週末薪割りをする羽目に。チェーンソーで玉切りにしていくと
木の香りがただよってきた。表面はすっかり乾燥して枯れているようでも、木の中では生命が活動しているのだ。時折なにかの幼虫も飛び出してきて驚いているのは人ばかりではないようだ。

秘境？

 目の前が清流というのはなかなかにエエもんで、川面に映える四季の移ろいを眺めているだけで一日を過ごせてしまいそう。冬は特に雪が降るともうとにかく美しいの一言で、毎朝真っ白に雪化粧した冬木立に囲まれた景色はほんとに息を呑むほどに美しい（前にも書いたかもしれないが）。少し上流に目を向けると川の浸食によって大きく削られた対岸からわき出した地下水が凍って、毎年まるでどっかの秘境のようなことになる。ちょうど北側斜面にもなっていて一旦この状態になるとちょっとやそっとでは溶けてなくならない。たいしたスケールではないものの、川面にまで達するつららの迫力と美しさにはささやかながら感動を覚える。。。覚えたあとは対岸からつららめがけて石を投げてのテキ屋ごっこが楽しいのだ！

要求が違う

仕事柄、モノの作られ方や仕上げの精度などがとても気になる。何を見てもまずは「どないして作るんやろ？」と考え、細部を見ては「う〜む、ようできてるな」と関心したり「けっこうテキトーやな」と挙げ足とっては嫌われたりと、とにかくそのモノが「よくできてる」かどうかがとても気になる。この「よく」というのがどういう定義かは自分でもはっきりしないし説明もできないけれど、陶芸家の家内が「エエもんつくりたい、ただ、それだけ」というときの「エエもん」がなんとなく指し示すある種の佇まいは確かにあると思う。それを醸し出すには細部の仕上げや仕舞に拘ることがなにより欠かせない。それは仕事のスケールによって許容される仕上げや仕舞の誤差の「範囲」のようなものがあるにせよ、できるだけ精密な方がいいに決まっている。

たとえば在来工法の木造住宅で木組みの梁や柱どうしが、寒暖や乾湿の影響で少し隙間が空く、ということは想定の範囲内で最小限に留めるように工夫されるがそれでも１ミリや２ミリくらいは隙間があくことはある。梁や柱のスケールに対して１〜２ミリというのは十分小さな数字でそれくらいなら仕上げの精度が悪い、という印象にはならないが、これが５ミリも空いてくるとちょっと大工さん、お願いしますよ。。ということになる。

これが建具、とりわけ指物になるとこの誤差は極めて小さくなってコンマ以下の世界に入ってくる。このあたりになると仕事に対する視線の注がれ方は建築というよりは工芸に限りなく近くなってくる。

ある現場であちこちと細部の仕上げについて指摘したところ、現場関係者から「工芸家の視点で大工の仕事を評価しないでくださいね、要求が少し違うので」と言われたことがある。工芸家の仕事の精度に比べれば大工のそれは雑なものだ、仕方がないのです、と聞こえた。特に悪意もなく大工の技術を擁護する気配も感じられなかったので、それはおそらく当人にとって当然の感覚だったのだろうと思う。大工の仕事は工芸ではない、と。

はたしてそうだろうか。

建築は総合的な「工芸」仕事だと思う。上述の例でも梁や柱から指物の建具まで、さらには壁や床やその他諸々の木造の建材を切り、整え、つなぎ、組み合わせるのはすべて手で行う仕事であり、それは目の前（遠くても腕を伸ばしきった距離の範囲で行われる）で展開するものであり、妨げるものがなければ焦点の合うギリギリまで近づいて見ることができる仕事である。例えばそれが梁と柱のつなぎ目であればそのつなぎ目に関して出来るだけ精度の高い仕事をする、その瞬間にはその梁や柱の大きさや建築全体のスケールは関係が無いはずだ。建築はモノの大きさの変化ではなく、梁や柱から指物の細部にいたるまでのなだらかな精度の連続で繋がっていくべきだと思う。

閑話休題。

NHKで尾形光琳の「紅白梅図」についてその技法の謎に迫る番組で、デザイナーの佐藤卓さんが「デザインが絵画を横切る大胆な構図」と解説していた。元禄文化最盛期において、絵画は屏風に描かれ、工芸品は茶室で供され、着物は日常生活のみならず常に舞踊と共に空間を彩ってきた。建築は芸術の舞台であったのだ。どこを見ても芸術で満たされた空間は当時の人たちにとって、現在のような「絵画」や「意匠」や「工芸」や「建築」といった「分野」や「技術」によって分節されて見えていただろうか。佐藤さんはそれを「大胆」というが、光琳が絵画と意匠に特別に境界を感じていなかったとしたら、それは大胆でもなんでもなく、光琳なりの自然な表現に過ぎなかったのではないだろうか。

小林秀雄が、「当時の人が信じたような方法で歴史は信じられなければならない」というように、我々は時として歴史を現在からの視点と価値観を通じて眺めがちである。小林秀雄はそれを強く戒めている。じゃあタイムスリップでもして過去にひとっ飛び？出来ない。ではどうするのか。感受性と想像力を総動員して当時の様々な状況を想像して自らをその景色に見いだし、その歴史を生き直すという態度が必要だと言う。それが歴史を知ることだと。そうであれば光琳の時代には「絵画」「意匠」という概念は明確に存在したのか？少なくとも「絵画」という概念はずっと時代が下って明治になってから西洋から輸入された概念である。光琳が自身の仕事を「絵画」という概念で理解していたはずはない。とすれば、紅白梅図においてそもそも「絵画」が「意匠」を横切る、というコンセプトはあり得ない。したがってそれが「大胆」ということもない。確かに「抽象的表現」と「具象的表現」を等価に盛り込んだ、ともいえるが、そもそも「抽象的表現」や「具象的表現」という意識や概念が当時あったかどうかさえ分からない。

現代の生活は様々な「分野」が複雑に絡み合って成り立っている。それぞれの「分野」に世間があり事情があり価値観がある。傍目にはすぐ隣の分野に見えても全く相容れない価値観が対峙しているということもしばしばあるだろう。それぞれの分野にはそれぞれの要求があり、それはその分野の技術や価値観の基準を決定的に定義している。現代生活はそうしたバラバラに定義された基準をなんとか切り貼りしてつなぎ合わせて作られているように思う。前述の現場で言えばデコボコでガタガタとした不連続な価値観のつながりとして見えてしまうのだ。要求が違う、すなわち価値観が違う、ということを当然として受け止めなければならないのだろうか。真に創造的である、ということはデコボコでガタガタな不連続な価値観の寄せ集めではなく、それ自体が麗しく美しい凛とした一本の線を描いているべきだと思う。光琳の紅白梅図でも、梅木や流れの表現の間にそうしたなだらかな価値観の変化の様が、それ自体が麗しく感じられるからこそ名品として残っているのでないだろうか。

今年は（今年も？）分野を超えて、なめらかで麗しい（まさに漆のような）つながりのなかで仕事をしていきたいと思う。そういうことが差し出せるような力を付けていきたいと思う。随分日数が経ってしまったけれども、一年の計としよう。

リビングの調理器具

 なんといっても静かでたまらなく暖かい薪ストーブ。冬には山に入って楢や桜を切り倒し、春先にはそいつらを玉切り（40センチくらいずつに切り分ける）にして軽トラで山から運び出し、片っ端からひたすら薪割りしてやっと燃料が手に入るというなんともめんどくさい手続きが必要なのだが、それと引き替えにこの心地よさが得られるならそれほど苦労とも思わない（人によります）。むしろチェーンソーのメンテや斧や鉈の仕立てなど道具を使う楽しさがあって、薪つくりはもはや趣味といってもいい。さらに薪ストーブは時として調理器具にも変身、ポンテベッキオのピザも店で食べるよりもきっと美味かったはずだ。さらにおせち料理に欠かせない黒豆も期待以上にキレイに煮上がって年末にも大活躍。

　震災の直後はインフラが落ちてとにかく多くの方々が困っていたのが暖を取る手段だ。ガソリンと同じく灯油も手に入りにくい状態だったし、停電だし、プロパンはあっても電子制御のタイプは停電でアウト。。いろいろと困ったことはあったけども薪ストーブのおかげで震災後のあの寒さをしのげたのは本当に助かった。寒さに震えていた近所の方々にも夜にはうちに来てもらってみんなで火を囲んでいると気持ちも和んでとても心強かった。

　もはや他の暖房器具には戻れない体になってしまったオレ。