基本は同じ

　チェーンソーはその名のとおり、「ソー」つまり原理的にはノコギリだ。小さなノコ刃が高速で回転する。木材との摩擦で刃は高温に晒されるので冷却のために自動的にオイルが供給される仕組みだ。それでも当然、刃先は徐々に摩滅するので切れ味が悪くなってくる。切れなくなった刃物は研ぐしかない。研ぐと言ってもチェーンソーの場合はいわゆる「目立て」だ。ノコギリの目立ても「目立てヤスリ」というヤスリで行うのだが、チェーンソーには丸い目立て用のヤスリがある。どんな刃物も研ぐ際には刃物と砥石やヤスリの角度や位置関係が変わらないようにするのが肝心だ。これが「キマらない」と切れ味は良くならない。チェーンソーの場合はチェーンのひとコマひとコマに刃が付いているので、研ぐ際に刃が動いてしまってとても研ぎにくい。そこでこの目立てゲージなるものの登場である。これで刃の付いたチェーンの前後のコマをしっかり押さえることで刃が固定され、さらにヤスリが一定の高さで動かせるスグレものだ。以前は手間を惜しんで、電動ルーターの先端にダイヤモンド砥石をつけたもので研磨していたのだが、どうしても刃先を焼きなましてしまって切れ味が長続きしなかった。やっぱり刃物はじっくり感触を頼りに手で研ぐの方が、結局は切れ味も長続きするし、刃物そのものも長く使えるのだ。先日、刃先がほとんど無くなるくらいに小さく（研いで研いで長く使っている）なっているのに抜群に良く切れる本職のチェーンソーを使った時に、ああやっぱしそうだ、とあらためて認識した次第。刃物なのだと。

今年の総括というには少し早いが

　最近「3Dプリンター」や「レーザーカッター」を使うデジタルもの作りが話題だ。こうした機材を市民が自由に使えるような環境を整備した社会包摂型の市民工房、通称ファブラボが世界中に立ち上がり始めている。日本でも鎌倉や渋谷、仙台や大阪などで運営が始まっており、運営者は民間や大学、行政など様々であるが、お互いに情報を共有しあいより良い在り方を探っている。こうしたネットワークは世界にも広がっており、世界中のファブラボから代表者が集まって情報交換と勉強会の合宿のようなイベントが毎年どこかの国で開催されている。9回目を迎える今年の「Fab9」は横浜が会場となり、慶應義塾大学の田中浩也先生が中心になって8月の最終週に開催された。詳細はこちらから→

　Fab9では「Hybrid Craft」と題して講演させて頂いた。39ヶ国から250名あまりのFabLab代表者に向けて漆掻きからデジタルデザイン、そしてその実践までを駆け足でお話した。

　Hybridなどと題してみたものの、そもそもクラフトはハイブリッドな営みなのだ。自然の素材とあの手この手で格闘し、自然現象をなだめすがめつ操作し、なんとかモノに落とし込む、そのために様々な道具や技術を駆使する、つまりハイブリッドでアクロバチックな営みなのだ。だから、クラフトをよく理解している人にとっては、なにをいまさらハイブリッドなどと威張っているの？と問い詰められそうなものなのだが、なぜかこれまで一度もそういう審問に晒されたことがない。さておき、ハイブリッド感が漂っているようではまだまだ、と言われても仕方がないのである。

　最後には「I don't walk away from Craft although I'm really interested in digital fabrication and contemporary technologies.」と結んだ。以前イギリスに居た頃に、ある人からあなたはそういう人ね、といわれた際の表現をそのまま使わせてもらった。デジタルやテクノロジーに興味があっても軸足はクラフトなのです、ということをうまく表現してくれたと思って、英語ではいつもこう言う。

　つまり、デジタルもテクノロジーも素材を取り扱う者にとっては道具なのであり、道具そのものの存在感が際立つようでは、クラフトとしての意義は薄い。コンピューターもレーザーカッターも金槌も鋸も、使いこなしてこそ、つまり、その痕跡のようなものが不用意に残っていてはその道具に「使われている」のであり、その道具でなければ実現できないかたちや佇まいが、その技術の痕跡が高度に透明化されることで立ち上がってこそ、はじめて「使う」ということの意義が確からしくなる。「技術が透明化することで立ち上がる」とは非常に逆説的だが、優れたクラフトの仕事とはそういうものなのだ。その点、僕もまだまだアルゴリズムのデザインをうまく使いこなせていないなと、6月のMaterializing展や今回のFab9を通じて感じた。

　ともあれ、デジタルファブリケーションにとって工芸は豊穣な大地であることは変わりないと思う。と同時に工芸にとってもデジタルファブリケーションは新しい表現のため可能性の沃野であると思う。そういうメッセージが伝えられれば、といつも思う。

晩秋にして因果を想う

　今年は紅葉が綺麗だったと思う。全国的に秋が短いという長期予報を耳にしていたが、寒暖の差が大きいと紅葉が進むという定説？とは整合している。去年はどうにもくすぶったような色合いだったなと思い返してみれば、この家の工事をしていた3年前は目にもまぶしいほど鮮やかで、真っ赤に色づくモミジを背景に凜々しい大工さんの写真を撮って、大伸ばしのプリントにして工務店に差し上げたことなどを思うと、紅葉の色合いは年によって微妙に違うようだ。紅葉とは関係ないが、今年はこの時期悩まされるカメムシも圧倒的に少なかった（一昨年はブログに書くほど多かった）し、井戸水の断水頻度は高いし、、ん？全ては関係あるのかも知れない。自然の大きな大きな流れの中で紅葉もカメムシも井戸水もひょっとするとひとつの因果によって動的平衡を保っているのかも知れない。

ないものはつくる

　宮城県には漆塗りの文化財が多い。にもかかわらず、修復に使う漆を生産していない。これは困ったものだということで、宮城県で国産漆を育てようという取り組みを始めたことは以前にも書いたかも知れない。ウルシ（樹木としての漆はウルシと書く）の木は江戸時代には「畑の五木」などと言われ、桑や茶などとともにもともとは人里近い平地に植えられていた木だ。ウルシは生産性が低く、かぶれるなどの理由から山林へ追いやられてきた。現役の漆掻き職人さんたち（いずれも70-80歳という高齢）でさえ、ウルシは山の木だと思っている方も多いという。つまり、それくらい長い時間、ウルシは誤解されてきているということだ。

　ウルシは浅く広く根を張る樹種で、つまり、地上では広く枝葉を広げる木だ。ところが山林では木が密集していて枝葉を広げられずに、つまり、根が広く張らずに上へ上へと細く長く伸びるしかない。本来の生育状況とは違う状態の木は決して本来の性質を保っているとは言いがたく、病気の原因ともいわれている。広間隔（8-10m）でゆったりと植えればノビノビと育ち、樹間の下草刈り（山林ではこれが重労働）もゴルフ場や果樹園で使われる乗用草刈機を使えば楽ちん、漆が採れるようになるまでの数年間は、ワラビなど他の作物栽培も可能、近い将来には山の宝ともいうべき漆が採れる。。。と良いことづくめなのだが、問題は場所の確保。10m間隔で100本植えようとするとそれだけで1haが必要になる。かぶれる心配もあるのであまり人里に近いところは避けたい、と条件を考えていくとなかなか理想的な場所というのは見つからない。

　そこで思いついたのが震災によって耕作放棄された沿岸部の土地だ。幸いというか、浸水した地域からは人の営みは離れつつあり、でも賑わいは取り戻したいという地域の方々の複雑な思いにうまく寄り添えるのではいか、ということで地権者の方々に相談してみたところ快諾を得て、いよいよ年内にウルシを植えられることになった。

　場所は山間の扇状地で日当たりもよく山からの豊富なミネラルを含んだ水はけの良い土壌で、技術協力してもらっている研究員によればまさに理想的だ。今日はまずは整地、に先だつ立木伐採、に先立つ除草作業。4人がかりで半日で終了。草が枯れるまで二週間ほど待って、次は立木の伐採。整地というほど荒れてないので伐採が済めばおおよその準備完了。別に育てているウルシの苗木が落葉するのを待っていよいよ来月には植樹だ。

敷居は低い方がいい その2

　先週に引き続き、今回は鎌倉で漆のワークショップをしてきた。FabLabKamakuraは移築してきた蔵をリノベーションしたデジタル工作機材を備えた市民工房だ。もの作りを通して地域や学びといった本当の意味での「生きるちから」を育てようと様々な取り組みを行っている。自分で考えても分からないことは物知りに聞く、手で出来ない時には道具を使う、ということは何百年も行われてきていることで、これが現代では物知りはインターネットになり、道具はデジタルファブリケーションになったのだから当然これらの機材は当たり前のように整備されている。だからといって、それだけでもの作りができるというものではない。同じ時間、場所、空気を共有して、手から手へと直接でなければ伝わらないことが圧倒的に多い。「漆は塗料なのでとにかく塗りましょう」といっても、じゃあ、漆の基本的な扱い方は？みたいな身体の使い方はやっぱり技術のある人の「身振り」「手つき」を見て学ぶのがてっとり早い。今回は漆と顔料を混ぜ合わせることから始めた。混色にはヘラを使うのだが、市販のナイロン系プラスチックだと「コシ」がなくて使いにくく、金属系は堅すぎてこれまたダメ。結局自分の手に合った硬さになるように切ったり削ったりできる木がいい、ということになる。今日はこのヘラ作りから。あとは自由に好きな色を作って好きなものに好きに塗りましょう！というワークショップ。

　口々に聞かれたのが、「こんなに簡単に始められるんですね」「意外に簡単」という感想、つまり漆に対する敷居の高さを先入観として持っていた、ということだ。確かに伝統工芸的な世界ではきっとこんなに簡単には漆を塗らせてもらえないだろうし、道具の仕立てももっと精密に指導されるはずだ。美術大学でさえそうだった。もちろん「伝統」を墨守することでしか守れない価値はあるから、それはそうであるべきだし、そこはきっちり垣根を作って高い敷居を設けておくべきだ。そしてそうした価値観のもとに生み出されるものに憧れる人はそういう道を選べばいいのだ。

　一方で、そういう価値観でなくても漆は漆として存在し、自由に使われるべきだ。使われる権利があるといっても良いかもしれない。伝統工芸の世界はどこか同調圧力のようなものが働き全体としての制度が力を持つとても日本的な仕組み（重ねて言うがそれは本当に必要なもの）だが、可能性の広がりを求めるならもっと民主化しても良いと思う。漆を使う人の数だけ可能性がある、つまり多様であることが種の保存には有利なのだから。技術の民主化とも呼べるデジタルファブリケーションの隆盛は素材の民主化とも呼応して、これからもっと新しい可能性を見せてくれると思う。

　勢い余って？電子回路に漆を塗りだした青年が「漆って絶縁ですか？」と聞くので、おそらく絶縁でしょうと答えたが真偽は不明だ。でもきちんと研究すれば何か新しい性質が発見できるかもしれない。3Dプリントしたヨーダにピンクの漆を塗ってキャーキャー騒ぐ主催者。ヨーダはさておき、3Dプリントに最適化された漆の調合が見つかるかも知れない。漆ｘシルクスクリーンは「枯れた」技術ではあるが、初めて触れた漆体験がシルクスクリーンだった革職人はこれからどんな世界を見せてくれるだろう？とにかく始めてみないことにはなにも分からない。そのためには敷居は低い方がいいに決まってる。

敷居は低い方がいい

 「漆をやってみたい」という声は良く聞くが、漆はかぶれるとか、材料が高価だとか、ホコリのないキレイな場所が必要だとか…説明している方でもこれじゃ敷居が高いよね、と思わずにはいられない。なんとか敷居を低くする方法なないものか、と色々と取り組んでいる中に、「乾漆シート」がある。これは綿布を漆で固めて表面を漆塗りにした、塩ビ程度の柔軟性がある約1mm厚の「板」だ。この作品のために作っている材料だ。これを作るにはそれなりの技術が必要で、ここから作れというとそれこそ無理なので、職人さんに作ってもらうのだ。この作品を作りながら、これさえあれば誰でも漆を体験できるのでは？と思いついたのがきっかけ。そこで今話題のFabcafeに持ち込んだところ、是非やりましょうということで実現した。レーザーカットしたりレーザー彫刻したり、加工は自由。敷居が下がったところで思いきって金箔も貼ってみよう！ということになり、職人さんまで引っ張り込んで、おそらく世界初？のレーザー沈金ワークショップを開催した。漆どころか、コンピュータでデザインすることさえ初めての人でもiPadでお絵かきすればできてしまうシステムにした。レーザーカッターを使うワークショップの多くがカットした材料を組み立てる程度なのに対して、今回はカットした乾漆シートを磨くことによって更に「漆感」が増したり、金箔を貼って磨いたりと、素材感がタップリ体験できるのが特徴だ。沈金だけではなくカットした部品でアクセサリーを作るワークショップもみなさん楽しそうでした。アンケートによるととても好評だったようなので、ひょっとすると続編があるかも？すでに何カ所かワークショップのリクエストが来ているので、そのうちみなさんの近くでも開催されるかもしれません。機会があればみなさんも是非！

秋の営み

夕方に自転車散歩に出た。

稲刈りが終わった田んぼを切り裂くように我が家に続く農道。この両側の田んぼでは様子が違う。その違いとは？

右が専業農家で左が趣味の米作り。専業農家では稲刈りと脱穀が一度に行われて、農協で集約的に機械乾燥にかけられるので、田んぼにはなにも残らない。一方、趣味の米作りでは稲杭（イナグイ、イネグイ）を組んで天然乾燥させるので、この櫓が建ち並ぶ。実は専業農家でも自分で消費する分は天然乾燥させるのだそうだ。やっぱり味わいが違うらしい。季節の景色としての味わいもやっぱり稲杭はとてもイイ。自然に働きかける人の行為が「営み」というカタチで目に見えるのはとても安心感がある。

少し行くと別の田んぼでは籾殻を蒸し焼きにしていた。ブスブスと煙を上げながら、こちらも秋の景色を作り出していた。辺り一面では少し鼻につんとくる炭焼きの燻した香りと金木犀の甘い香りが秋の空気の主導権争いをしていた。